はじめに：それは「年のせい」ではなく「病気」かもしれません
こんにちは！「愛犬かるびの科学分析ラボ」の運営者です。 愛犬が夜鳴きをしたり、名前を呼んでも反応が鈍くなったり…。老犬の「認知症」は、飼い主にとって最もつらい悩みの一つですよね。
しかし、朗報です。獣医学の最新の見解では、「認知症だから仕方ない」と諦める必要はありません。 獣医師はこれを「認知機能不全症候群（CDS）」という、**治療・管理が可能な「病気」**だと捉えています。そして、そのケアは老犬になってからではなく、**中年期（約7歳前後）**から始まることが大規模調査（Dog Aging Project）で示唆されています。
CDSの原因と「3つの柱」：なぜ多角的な介入が必要か？
なぜ認知症は起きるのか？獣医行動学の専門医による最新の総説（レビュー）論文（出典：Wailani Sung, DVM, DACVB ら）によると、脳の老化は主に3つの原因で起こります。
この「3つの原因」それぞれに、科学的根拠（エビデンス）のある栄養で対処すること。それが最新の治療アプローチです。
柱1：DHA/EPA（脳の保護と抗炎症）
1つ目の柱は、**オメガ3脂肪酸（DHA/EPA）**です。 これらは脳の老化に関連する「DHA欠乏」と「低悪性度の炎症」に対処します。
- 科学的根拠: 複数のレビュー論文（JIVM, 2020など）により、オメガ3脂肪酸の補給は、脳細胞の保護と、認知症の原因の一つである「炎症」を抑える効果について、強いエビデンスがあります。
- 実践: 青魚から抽出された魚油サプリメントや、DHA/EPAが強化された療法食（例：Hill’s b/d）がこれにあたります。
柱2：MCTオイル（脳のエネルギー補給）
2つ目の柱は、**MCTオイル（中鎖脂肪酸）**です。 衝撃的なことに、犬は【※この部分を赤色にしてください】6歳という若さから脳のブドウ糖代謝が低下する【/※この部分を赤色にしてください】ことが研究で示されています。
- 科学的根拠: 老化した脳はエネルギー不足に陥りやすいのですが、MCTオイルはブドウ糖の代わりとなる**「主要な代替エネルギー源（ケトン体）」**として脳に供給されます。
- 実践: 複数の臨床試験（
British Journal of Nutrition, 2010など）により、MCTオイル（例：Purina Neurocare）の補給が、CCDの臨床症状（徘徊、無関心など）を有意に改善することが示されています。 - （参考）: 私たちが分析した別の論文（JVIM, 2020）では、MCTオイルが「てんかん発作」を有意に減少させたことも証明されており、「脳」への効果は本物です。
柱3：抗酸化物質/SAMe（脳の老化防止）
3つ目の柱は、脳の「酸化ストレス（サビ）」を防ぐ、抗酸化物質です。
- 科学的根拠: AAHA（アメリカ動物病院協会）ガイドラインでも、抗酸化物質（ビタミンE, Cなど）の補給が強く推奨されています。
- 実践: 特にBビタミンは、**SAMe（サミー）**の生成に必要不可欠です。
- SAMeは、それ自体が**「認知機能の改善（活動性・相互作用の増加）」**を示した臨床試験（Rème CA, 2008）も引用されており、非常に強力な根拠です。
- 私たちが分析した別の臨床試験（Veterinary Record, 2007）でも、
Activaitのような複合サプリメントが、**プラセボ（偽薬）**より有意に症状を改善したことが証明されています。
結論：科学が示す認知症対策の「3つの柱」
「愛犬かるびの科学分析ラボ」の結論です。 老犬の認知症ケアは、**「薬物療法」と、「栄養による多角的アプローチ」**の両輪で行うべきです。
単一の成分ではなく、
最終的なサプリメントの選択は、必ずかかりつけの獣医師にご相談ください。 特にSAMeは、他の薬と相互作用する可能性があるため、自己判断は危険です。
🐶 YouTubeチャンネル「愛犬かるびの科学分析ラボ」のご案内
この記事の複雑な論文情報を、**「愛犬かるびの科学分析ラボ」**のYouTubeチャンネルで、アニメーションと実例を交えて分かりやすく動画にまとめる準備を進めています。
（※動画は現在制作中です！公開まで今しばらくお待ちください）
ぜひ、YouTubeチャンネルを登録して、動画の公開をお待ちください！
本記事で参照した主な論文・レポート
- （3つの柱の総説）: Nutritional Intervention for Canine Cognitive Dysfunction (発行元: Topics in Companion Animal Medicine, 2021)
- （標準治療）: 2023 AAHA Senior Care Guidelines for Dogs and Cats (発行元: AAHA – アメリカ動物病院協会)
- （プラセボ比較）: Nutritional supplementation in cases of canine cognitive dysfunction—A clinical trial (発行元: Veterinary Record, 2017)
- （老化の開始時期）: Age-related changes in cognitive function in companion dogs… (発行元: GeroScience / Dog Aging Project, 2022)
- （MCTオイルとてんかん）: A multicenter randomized controlled trial of medium-chain triglyceride dietary supplementation on epilepsy in dogs (発行元: JVIM, 2020)
- （オメガ3レビュー）: Omega-3 Fatty Acids in Companion Animal Medicine (発行元: J Anim Physiol Anim Nutr, 2020)
コメント